A missa “Pro Eligendo Romano Pontifice” teve início na madrugada desta quarta-feira (7), às 5h (horário de Brasília), na Basílica de São Pedro, no Vaticano. A celebração antecipa o conclave, processo reservado à escolha do novo papa, que sucederá o papa Francisco. Todos os cardeais com direito a voto participam da missa, que marca o início das atividades e o isolamento dos eleitores.

Após a missa, os cardeais seguem em procissão até a Capela Sistina, onde ocorrerão as votações. Antes de iniciar, cada cardeal faz um juramento de manter sigilo absoluto e se comprometer a conduzir a Igreja com fidelidade, caso seja eleito. Após os juramentos, o Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias ordena o “extra omnes”, retirando todos os não-eleitores e permitindo que os cardeais se concentrem na meditação e preparação para a votação.

O Vaticano divulgou os horários aproximados para a fumaça, que indicará ao mundo se o novo papa foi escolhido. A fumaça será visível nos seguintes horários: pela manhã, entre 5h30 e 7h (horário de Brasília), e à tarde, entre 12h30 e 14h. No primeiro dia de conclave, a fumaça aparecerá apenas após as 14h, já que as votações começam por volta das 11h30. A fumaça preta indica que não houve eleição, enquanto a fumaça branca significa que um novo papa foi escolhido.